Olá Ulisses,
Que bom que gostou do framework. Sobre a API Criteria, a sua sugestão é realmente boa.
Existem planos de extrairmos várias APIs do Next e modularizá-lo de forma que partes independentes possam ser utilizadas. Outras pessoas já até requisitaram outras APIs do Next.
Temos planos para fazer uma reestruturação completa no framework, com metas para as versões 4 e 5. É provavel que já seja feita a versão 5 diretamente, hehehe. Nessa reestruturação todas essas APIs seriam separadas do núcleo do framework.
Ainda demora um pouco para acontecer essa reestruturação. Mas será um grande trabalho e com possíveis grandes evoluções. Tanto em questão de funcionalidades, quanto questões arquiteturais, de modularização e escalabilidade.
Fique à vontade para sugerir melhorias e participar do fórum.
Até mais
Rógel